Kuşadası Ekosistemi Koruma ve Doğa Sevenler Derneği (EKODOSD) Başkanı Bahattin Sürücü Orta ve Güney Afrika’dan zorlu bir yolculuktan sonra, Şubat ayının sonu itibariyle ülkemize gelmeye başlayan leyleklerin önemli üreme alanlarından birinin Aydın bölgesinin içinde bulunduğu Aşağı Büyük Menderes Havzası olduğunu belirtti.
Sürücü, Aşağı Büyük Menderes Havzası’nın bereketli toprakları ve besin açısından zengin sulak alanları, uzun yolculuktan sonra zayıf düşen leyleklerin bir an önce toparlanmasını sağladığını,  eşlerini bulup çiftleşen leyleklerin kuluçka döneminden sonra yumurtadan çıkan ilk yavrularının da  büyümeye başladığını anlattı.
Aşağı Büyük Menderes Havzası köylerinde her yıl düzenli olarak gerçekleştirdikleri sayımların bittiğini kaydeden Sürücü, şunları söyledi:
"Aydın iline bağlı, Söke, Didim, Koçarlı, Germencik, İncirliova, Yenipazar, Bozdoğan, Nazilli, Çine, Köşk ve Karpuzlu ilçelerine bağlı 77 köyde gerçekleştirilen sayımlarda 235 yuvada 470 leyleğin sayımı yapıldı. Yuvalarda ilk gelen leyleklere ait yavruların hızla büyümeye başladığı, bazı yavruların henüz küçük olduğu ve kuluçkada yatan leyleklerin de bulunduğu görüldü.  10 yıl önce “Leylekler Ölmesin” projesiyle işbirliği yaptığımız AYDEM Elektrik Dağıtım A.Ş. tarafından, elektrik direklerinin üzerine yapılan yapay yuva platformları sayesinde, leyleklerin çarpılmaları büyük oranda engellenmiştir. Yapılan yapay platformlar leylekler tarafından benimsenmiş, leyleklerin % 70’i yapay platformlara, % 25’i normal direklere, % 5’i de baca, çatı ve cami kubbelerine yuva yaptıkları tespit edilmiştir. Toplamda en fazla leyleğin geldiği 4 bölge sırasıyla Söke, Koçarlı, Bozdoğan ve Yenipazar olmuştur. Bozdoğan’da 42, Yenipazar Direcik’te 38, Nazilli Esenköy(Arpaz)’da 30, İncirliova Osmanbükü’nde 24 leylek tespit edilerek, en fazla leyleğin olduğu yerler olmuştur. Özellikle ilk üç alanın, Menderes Nehri’nden daha temiz suyu olan Akçay’a yakın olması dikkat çekicidir. Genel olarak bakıldığında leyleklerin sayısında geçmiş yıllara göre önemli düşüşler olmaktadır. Almanya’da faaliyet gösteren Doğa Koruma Birliği NABU’nun 2000 yılına kadar Berlin Eyaleti Başkanı olan ve uzun yıllardır leylekler üzerinde araştırmalar yürüten bilim insanlarından biyolog Hans-Jürgen Stork, 70’li yıllarda Germencik Ovakaraağaçlı köyünde 45 yuva tespit ettiğini söylemişti. Bugünkü sayımlarda aynı köyde 9 yuva belirledik. Bir leylek ailesi, bir üreme döneminde binlerce böcek, çekirge, yüzlerce kurbağa, balık, fare, sıçan, yılan, danaburnu ve benzeri tarım zararlısı olarak kabul gören sayısız canlı türü ile beslenirler. Bu nedenle çiftçi dostudurlar."